絶対音感とは、音の高さを即座に識別する能力のことです。これにより、聞こえた音が音階のどの部分にあたるかを判断できます。絶対音感を持つ人は、楽器の音だけでなく、日常のさまざまな音も正確に音階で認識できます。たとえば、ドアが閉まる音や駅のアナウンスメロディ、物が落ちる音なども、具体的な音階で捉えることができます。
絶対音感とは異なり、相対音感は二つの音の間の高さの差を感じ取る能力です。例えば、「ド」の音を聞いた後に別の音が鳴った場合、「前の音より5音高いから『ラ』だ」と判断できます。相対音感は、絶対音感と違い、比較対象がないと機能しませんが、耳コピや楽譜の記憶には非常に役立ちます。
絶対音感の利点は、聞いた音を完璧に再現できることです。具体的には、聞いたメロディを楽譜に書き起こすことが可能です。また、譜面を読む速度が速く、複雑な曲でもすぐに理解できます。しかし、デメリットとしては、日常の音程のズレが気になることがあります。カラオケなどで他人が歌うと、完全な音程でないことが気になり、楽しめないことがあります。
絶対音感は生まれつきのものではなく、後から身につけることも可能ですが、大人になると習得が難しくなります。一方で、相対音感は年齢に関わらずトレーニングで習得できる能力で、誰もが持つ可能性を秘めています。相対音感を鍛えるためのトレーニング方法には、音に合わせて音階を声に出す、楽器の演奏を習慣にする、耳コピした曲を楽譜に起こして歌うなどがあります。これらの練習は、音感の能力を向上させ、音の高さをより正確に判別するのに役立ちます。
絶対音感は、特に音楽関連の職業において大きな利点をもたらしますが、他の分野でもその能力を活かすことができます。例えば、声優はアニメやゲームの主題歌やキャラクターソングを歌う機会が多く、音感の能力を活用できます。相対音感は比較的容易に習得できるため、幅広い分野で活躍する声優を目指すことが可能です。